「良い文章」を書くための心得

誰だって良い文章を書きたいでしょう。
でも、「何を伝えたいのかがわからない」「余分な言葉が入りすぎている」「必要な情報が足りていない」といった文章に対する指摘を受け続けていくうちに、何が良い文章なのかわからなくなるのです。

自分なりの答えを出すために、「文章とは何か」という初歩から振り返ってみました。

文章とは何か

「文章」という言葉を辞書で調べてみました。

話し手または書き手の思考や感情がほぼ表現し尽くされている一まとまりの統一ある言語表現で，一つもしくは複数の文①から成るもの。
「スーパー大辞林」より一部抜粋

伝えたいことが言葉の塊で表現されていて、それがきちんとした構成をしていれば文章ということです。
文章は人に何かを伝えるために存在しています。

世の中にはとんでもない量の文章があります。
何かを伝えるために存在しているはずですが、その文章の目的について考えてみました。

少し考えただけでも、文章にはさまざまな狙いや意図が混ざり合っていることがわかります。
つまり、文章には必ず達成すべき目標があるのです。

ここまでの前提から考えると、

文章は上記2点を満たすために存在しています。

例えばこのような文章をいろいろと考えてみましょう。

1月23日は僕の年に1回のメモリアルな日で、ジャイアント馬場さんやトリンドル玲奈さんも同じだったので運命を感じました。

なんとなくオシャレっぽくしようとした結果、さっぱりわからない文章になっています。
こういった場合、「何を伝えたいのかがわからない」と指摘されるでしょう。

僕の誕生日は1月23日で、ジャイアント馬場さんの誕生日やトリンドル玲奈さんの誕生日も同じ1月23日です。

文章内に「誕生日」「1月23日」といった言葉が複数回使われています。
こういった場合、「余分な言葉が入りすぎている」と指摘されるでしょう。

1月23日は、僕・ジャイアント馬場さん・トリンドル玲奈さんの誕生日です。

文章はスッキリしましたが、自分と著名人の方々を同列に並べてしまっているので、もともと伝えたかった内容とは少しズレています。
また、「僕」の印象が著名人の方々に比べて弱いため、目的は達成されないでしょう。

これらは最低限の要素を満たした文章です。
要素の位置を入れ替えることで強調される部分は変わりますが、同じ内容を伝えられます。

このような論理的に正しい文章は、内容をスムーズに伝えるのに適しています。

僕の誕生日は1月23日（いち兄さんの日）で、ジャイアント馬場さんやトリンドル玲奈さんと同じです。
1月23日に生まれた僕は、思えば「1、2、3」とコツコツ階段を登っていくような人生を歩んできました。同じ誕生日のジャイアント馬場さんやトリンドル玲奈さんの送る華やかな人生とは大きく違っています。

伝わる文章に特徴的なフレーズを追加することで、「誕生日を覚えてもらう」という目的は達成されやすくなります。
ただし、公の場やニュース色の強い場面ではこういった工夫が邪魔になるので、状況に応じて使い分ける必要があります。